16. Generation North Atlantic
Unge mennesker i hele Nord-Atlanterhavsregionen vil gjerne komme sammen og bygge et sterkere fellesskap. For øyeblikket mangles imidlertid en plattform som er egnet til å diskutere utfordringer som er spesifikke for deres region. Slik utfordringtaler direkte inn i NORAs strategi om å mobilisere regionens ungdom gjennom innovative og bærekraftige engasjementsinitiativer. Med dette som bakteppe arrangerte NORA, sammen med Nordland fylkeskommune, et ungdomsarrangement (for alder 18–30 år) »Generation North Atlantic» i Bodø og Lofoten.
Arrangementet fant sted 16.–19. september 2024 og ble satt opp mini-forløper til Generation Barents, et årlig arrangement som samler ungdommen i Barentsregionen. Under Generation North Atlantic fikk deltakerne en unik mulighet til å diskutere felles utfordringer og løsninger, styrke kompetansene sine og skape verdifulle forbindelser på tvers av regioner. Gjennom workshoper og besøk hos næringslivet og museer fikk deltakerne en bedre forståelse av både seg selv og sin felles nordatlantiske identitet. Etter arrangementet deltok de samme ungdommene på Generation Barents-samlingen.
Det å ha en mindre gruppe deltakere skapte en mer intim og inkluderende atmosfære, hvor alle kunne føle seg sett og hørt. I tillegg til de lærerike og faglige fordelene, knyttet mange av deltakerne langvarige vennskap, og én beskrev opplevelsen sin slik:
Turen var fantastisk, og jeg kan ikke tro hvor mye jeg lærte! Hver dag var fylt med nye opplevelser som åpnet øynene mine for forskjellige kulturer og perspektiver. Fra å utforske historiske steder til å prøve lokal mat – hvert øyeblikk var en mulighet til å vokse og forstå de nordiske landene bedre. Vi møtte nye mennesker og hørte historiene deres, og det gjorde reisen enda mer meningsfull. Jeg føler meg inspirert og takknemlig for den kunnskapen jeg fikk, og ikke minst alle de nye vennskapene!
Under en workshop om bord på Bodø–Lofoten-fergen ble deltakerne bedt om å identifisere og analysere regionens største utfordringer. Ved å bruke erfaringene fra denne øvelsen presenterte de prosjektforslag til NORA, hvilket resulterte i at vinnerlaget skisserte en kampanje i sosiale medier (#LitenByBigLife) som viste fordelene med småby- og bygdeliv.
Til tross for et allerede tettpakket program, ønsket deltakerne mer tid til interaktive aktiviteter og samarbeid. Generelt sett var det en klar oppfordring om å gjenta Generation North Atlantic i årene som kommer.
NORA jobber kontinuerlig med å støtte ungdomsinitiativer i Nord-Atlanten. Tilbakemeldingene fra Generation North Atlantic viser hvor viktig det er å finne måter å samle regionens unge ledere på. NORA planlegger blant andre derfor også et nytt ungdomsinitiativ som involverer Varanger kommune i Nord-Norge. For andre år på rad vil ICE Arctic Circular Economy Summit belyse sentrale temaer som sirkulærøkonomi og innovasjon i Arktis. NORA bygger videre på suksessen med et mål om å skape et rammeverk som tilbyr ytterligere muligheter for regionens ungdom.
Mer generelt gjenspeiler NORAs fokus på livskvalitet og utvikling i hele regionen hvordan vi – i samarbeid med ungdommen – kan bidra til en lysere fremtid for det nordatlantiske samfunnet.
